“阿瑗，已到了茶山脚下。若坐得累了，躺下歇歇。还有半个时辰，便能在前头小镇，寻户人家借宿。”
隔着窗户，却是姜昱怕她车里闷得太久，坐不住难受。特意给她报个信儿。
“二哥哥不用担心。正听绿芙讲她家乡下习俗，很是有趣儿。”
女子清甜嗓音传来，没有半点焦躁，倒叫一直跟着她马车的姜昱张琛相视而笑。也对，按她那性子，自来都是不紧不慢，何时着急过。这会儿更好，自个儿寻了乐子，更令人放心。
姜瑗话音方落，却听前面一声厉喝，在这寂静山林中，犹如一声惊雷，震得她当即止了动静，一时有些反应不及。
还没待她回神，四周已响起刀兵交击声，清脆刺耳的利刃碰击，混着偶尔几声闷哼，伴着接二连三重物倒地的声响，只叫姜瑗瞬时提起心来，抓住春英绿芙，急忙缩到角落，尽量避开了窗边。
主仆三人紧紧靠在一处，比起两个丫头吓得瑟瑟发抖，姜瑗虽也怕得厉害，好在知晓外边还有近百私兵，还有周准，还有姜昱……还有，那个只看着他眼睛，就能让人察觉绝不简单的人在。
“小姐”绿芙抖着声气儿，抱着她臂膀，面色煞白。长久养在后宅的丫头，何时经历过这般凶险？
来之前虽然也听院子里婆子说起山匪如何吓人，却也没料到真有遇上的一天。
小手一下下抚在她背脊，姜昱屏息静气，默默安抚绿芙。
惊怕之中，脑中似有灵光闪过，快得叫她没能抓住。
这是一场异常沉默的厮杀。短兵相接，无一人喊出“杀”这个字眼。直到姜瑗也不知过了多久，外间彻底寂静下来。
昏暗的车厢，突然被人一把掀开厚厚的帷帐。那人背光站着，向内半倾着身子，模糊的面庞看不分明。背后是连珠的雨幕，而他深邃的眸子静静盯着她，嘴角竟逐渐牵起个浅笑。
恰如夜里的星辰，又如山巅的优昙，姜瑗第一次知晓，原来男子的笑颜，也能这般摄人心魄，矜贵非常。
只是，透过缝隙，可见那人身后大片泥泞中，被雨水冲刷，汩汩晕开的鲜红。那样刺目惊心，昭示着方才夺命的杀机。
“贼子伏诛。你且安心缓缓。”那人深深看她一眼，渐渐收回手去。没他挑起帘子，车里又归于昏暗，只是比方才更安静些。
自他离去，姜瑗一直怔忪出神，直到姜昱清洗一番，带着一身清爽来到她近前。
“阿瑗？”从春英手里揽着她靠在肩头，姜昱沉声低低唤她。像是怕突然出声，反倒惊吓了她。
“可还好？若是怕了，只管哭出声来。”
十岁的小姑娘，远比他想的更为镇定。虽然身子蜷缩在角落，小手冰凉。却不哭不闹，只是面色有些惨淡。见着他，也没扑上来哭嚎。与前面车厢里五姑娘在姜楠怀里哭得快闭过气去，很是不同。
缓缓的，姜瑗抬起头来。被他搂在怀里，方才觉得像要停滞的心跳，终于又能察觉出动静。
到了此刻，得他这般关切，她终于明白，之前脑中一闪而过，她没想明白的，究竟是什么！
姜昱几番叮嘱她“老实待着”，一路护在她近旁，却在最危急时候没有只字片语的安慰。更没有立时冲进马车，与她庇护。
如今他眼中着紧不加掩饰，平日里姜昱对她疼爱，亦不是作假。
事情落定，他去了身上血腥味儿，进来只问她一句怕不怕，而非“可有伤到”……
聪慧如姜瑗，哪里还能想不明白？！
这是一场刺杀，一场早有预谋的行刺。一场被那人玩弄于鼓掌间的“引蛇出洞”！
那人将姜家牵扯其中，故意放出将往麓山的消息。血雨腥风过后，他对她说“你且安心缓缓”。
如今姜昱紧紧抱着她，这个自来疼爱她的兄长，事前便是再为她担忧，也只能尘埃落定之后，对她甚为怜惜，耐心安抚。
姜瑗伸手环住他脖子，下巴搁在他颈窝，闷闷点一点头。“很好，阿瑗很好。”
家里也是知晓的吧，二哥哥如此，爹爹亦然。在国公府跟前，姜家压根儿无力违拗。姜昱早知国公府谋算，自然用不着担忧她安危。那人胜券在握，料事如神，她还能有什么不好？
更何况，尊贵如他，事后亲来探看，那样疏冷的人，尚且给她留了句抚慰，她需知足才是。
“二哥哥放心，刚才虽怕得厉害，如今却无事了。倒是你跟在世子身边，需得小心，千万顾着自个儿。”
今日是她亲历这一场，往后，这样的危机，还不知有多少。
“就知瞒不过你。”心疼摸摸她脑袋，姜昱话语异常柔和。“不怪家里？”
“不怪。”脸蛋儿蹭蹭他肩头，七姑娘摇首。
“也不怪哥哥们瞒了你？”
“不怪。”若是被事先告知，姜瑗不知自个儿会如何，却知道身边丫鬟绝难不受半点儿影响，能同往日般自如当差。
那人既以身犯险，便容不得任何人出差错。与其事前战战兢兢，倒不如像眼下这般，到头来不过“虚惊一场”。
“爹爹跟哥哥必定知晓国公府准备万全，阿瑗又何需凭白怨怪。再者说，二哥哥莫要忘了，阿瑗，也是姜家的人。”
姜昱抱着她的手臂倏然收紧，许久过后才哑着嗓子，拍拍她背心。
“阿瑗不必这样懂事。宁肯你像五妹妹，总好过这样令人心痛。”
听她那意思，即便此次遇上凶险，她也不会怨天尤人。生于姜家，又逢乱世将起，却是家里带累了她。
姜昱本是带着愧疚过来安抚于她，却没想她十分懂事，根本无需他慰藉。这种感觉很复杂，就像当年得知她偷偷使银子，补贴城里那户因他而告老回乡的郎中。这样稚嫩的肩膀，却过早担起了担子。
姜昱欣慰并着心疼，更深体会出，唯有他羽翼坚实，方能护住心头珍宝。